Φοβίζει η πιθανότητα μετάλλαξης του ιού

Καταστρεπτική πανδημία γρίπης, η οποία θα μπορούσε «να κάνει τον γύρο της Γης» πάνω από τρεις φορές και να προσβάλει έναν στους τρεις κατοίκους του πλανήτη, είναι σε θέση να προκαλέσει ο νέος ιός Η1Ν1 της γρίπης των χοίρων, αν μεταλλαχθεί σε πιο μολυσματική μορφή. Αυτό ανακοίνωσε χθες ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, την ώρα που οι θάνατοι από τη νέα γρίπη αυξήθηκαν σε 61.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ ο νέος ιός φαίνεται ότι είναι πιο μολυσματικός από τη συνήθη εποχική γρίπη, ενώ ο παγκόσμιος πληθυσμός δεν παρουσιάζει ανοσία στη νέα ασθένεια. Εως τώρα, με εξαίρεση το Μεξικό, ο ιός τείνει να προκαλεί σχετικά ήπια συμπτώματα σε κατά τα άλλα υγιείς ανθρώπους. Ιός που προκαλεί ήπιας μορφής νόσηση σε χώρες με ισχυρά συστήματα υγείας μπορεί να γίνει «καταστρεπτικός» σε χώρες με ανίσχυρα συστήματα υγείας όπου υπάρχουν ελλείψεις σε τρόφιμα και ανεπαρκώς εξοπλισμένα νοσοκομεία, τονίζει ο Οργανισμός.

Ο νέος ιός φαίνεται πως μεταδίδεται ευκολότερα από την εποχική γρίπη. Η συνήθης εποχική γρίπη σκοτώνει περίπου 250.000- 500.000 ανθρώπους (ποσοστό θνησιμότητας λιγότερο από 0,1%). Σύμφωνα με τον ΠΟΥ ο ρυθμός μεταδοτικότητας από άνθρωπο σε άνθρωπο της νέας γρίπης είναι μεγαλύτερος (22%-33%) από αυτόν της συνήθους εποχικής γρίπης (5%-15%). Εκτός από το Μεξικό, σχεδόν όλα τα κρούσματα και όλοι οι θάνατοι αφορούν ανθρώπους με χρόνιες ασθένειες, όπως καρδιαγγειακά προβλήματα, άσθμα και διαβήτη, αναφέρει στην ανακοίνωσή του ο ΠΟΥ.

Υπάρχουν πάντως και ενθαρρυντικά νέα: σύμφωνα με τη Νίκι Σίντο , ειδικευμένη στη γρίπη επιδημιολόγο του ΠΟΥ, πολλοί από τους ασθενείς έχουν αναρρώσει πλήρως χωρίς τη χρήση αντι-ιικών φαρμάκων, ενώ μόλις το 10% των περιπτώσεων σε ΗΠΑ και Μεξικό διεκομίσθη σε νοσοκομείο. Η κυρία Σίντο ζήτη σε πάντως την άμεση παρασκευή εμβολίου για την αντιμετώπιση της νέας γρίπης, ενώ σημείωσε πως τα υπάρχοντα αντι-ιικά φάρμακα, όπως το Τamiflu και το Relenza, παρουσιάζουν «μεταβαλλόμενη δραστικότητα» καθώς ο ιός μεταλλάσσεται.

Σ ύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία ο αριθμός των κρουσμάτων ξεπέρασε παγκοσμίως το όριο των 5.000, ανερχόμενος σε 5.251 σε 30 χώρες. Οι νεκροί ανήλθαν σε 61, εκ των οποίων οι 56 στο Μεξικό- αλλά η τάση της επιδημίας εκεί είναι φθίνουσα, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός Υγείας Ανχελ Κόρδοβα . Συνολικά 2.224 άτομα έχουν προσβληθεί από τον ιό και υποβάλλονται σε θεραπεία, υποστήριξε ο υπουργός.

Οι επιστήμονες όμως του ΠΟΥ υπολογίζουν ότι ο ιός Η1Ν1 προσέβαλε συνολικά κάπου 23.000 άτομα στο Μεξικό πριν από τις 23 Απριλίου, προτού δηλαδή οι αρχές συνειδητοποιήσουν ότι πρόκειται για επιδημία. Οπως ισχυρίστηκε μάλιστα ο πρώην πρόεδρος της Κούβας Φιντέλ Κάστρο, σε χθεσινό άρθρο του, οι μεξικανικές αρχές δεν ειδοποίησαν εγκαίρως τον κόσμο για την εκδήλωση της γρίπης των χοίρων προκειμένου να μη διαταραχθεί η επίσκεψη του αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα στην Πόλη του Μεξικού: «Αυτή τη στιγμήεμείς και δεκάδες άλλες χώρες πληρώνουμε τις συνέπειες, επιπλέον, δε, μας κατηγορούν ότι παίρνουμε σκληρά μέτρα κατά του Μεξικού» έγραψε ο Φιντέλ Κάστρο την ίδια ημέρα όπου οι κουβανικές αρχές ανακοίνωσαν τον εντοπισμό του πρώτου κρούσματος της γρίπης, ενός μεξικανού φοιτητή, στο νησί.

Ο ελβετικός φαρμακευτικός γίγαντας Roche ανακοίνωσε χθες ότι θα δωρίσει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας άλλες 5,65 εκατομμύρια δόσεις του αντι-ιικού φαρμάκου Τamiflu και ότι θα παραγάγει άλλα 110 εκατομμύρια δόσεις κατά το επόμενο πεντάμηνο- οι οποίες θα αγοραστούν, πρωτίστως, από ανήσυχες κυβερνήσεις σε ολόκληρο τον κόσμο.